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Los Niños y Las Vacunas Contra La COVID-19

Respuestas a Preguntas Frecuentes Sobre La Vacunación de Niños de 5 a 11 Años

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) ahora recomiendan que todas las personas mayores de 5 años se vacunen contra la COVID-19. Aunque, en comparación con los adultos, los niños tienen un menor riesgo de contraer la enfermedad grave, pueden:

Infectarse con el virus que causa la COVID-19
Enfermarse gravemente de COVID-19
Tener complicaciones en la salud a corto y largo plazo por la COVID-19
Contagiar el virus de la COVID-19 a otras personas

Muchos padres y cuidadores han estado ansiosos por vacunar a sus hijos pequeños, pero han surgido algunas preguntas frecuentes acerca de la vacuna.

¿La vacuna es eficaz en niños pequeños?

Sí. Las vacunas contra la COVID-19 son eficaces y pueden reducir el riesgo de contraer y propagar el virus que causa esta enfermedad. Los datos de los ensayos clínicos muestran que la vacuna es eficaz para prevenir la infección por COVID-19, tanto sintomática como asintomática, en niños y adolescentes de 5 a 15 años. Los CDC recomiendan que todos los niños y adolescentes elegibles estén al día con las vacunas recomendadas contra la COVID-19, y con la dosis de refuerzo para todas las personas mayores de 12 años.

¿Es segura la vacuna?

Sí. Los datos de los ensayos clínicos muestran que la vacuna contra la COVID-19 es segura y eficaz para los niños pequeños, los protege de infectarse con el virus y previene la enfermedad grave. Todas las vacunas contra la COVID-19 autorizadas y aprobadas se han sometido, y seguirán sometiéndose, al programa de control de seguridad más exhaustivo e intenso de la historia de EE. UU. para garantizar su seguridad.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la vacuna en los niños pequeños?

La vacuna contra la COVID-19 puede causar efectos secundarios leves, como dolor en el brazo, dolor de cabeza, dolor muscular o articular, fiebre, escalofríos, fatiga o disminución del apetito que puede durar uno o dos días. Estos son signos frecuentes de que el cuerpo está respondiendo a la vacuna y adquiriendo inmunidad al virus. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA), no se han detectado efectos secundarios graves por la vacuna contra la COVID-19 en niños de 5 a 11 años.

¿La dosis para niños de 5 a 11 años es la misma que la dosis para adultos?

No, la dosis para niños de 5 a 11 años es un tercio de la cantidad que se administra a adultos y a niños mayores de 12 años. Si bien la dosis es más baja, al igual que la vacuna para mayores de 12 años, se administra en una serie de dos dosis, con 3 semanas de diferencia.

Escuché que la COVID-19 no afecta mucho a los niños, ¿es necesario vacunarlos?

Si bien el riesgo de resultados graves es menor en los niños que en los adultos, se han informado más de 2 millones de casos de COVID-19 en niños de 5 a 11 años, algunos de los cuales requirieron hospitalización y otros causaron la muerte.

La aparición de nuevas cepas del virus, como las variantes ómicron y delta, ha aumentado las tasas de infección en los niños y hay más niños que se enferman gravemente. Los niños con afecciones médicas subyacentes tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad grave. Las infecciones pueden provocar complicaciones serias, como el síndrome inflamatorio multisistémico (multisystem inflammatory syndrome in children, MIS-C), una enfermedad grave que causa una gran inflamación en muchos órganos vitales, como el corazón, los pulmones, los riñones y el cerebro. Los niños enfermos también pueden transmitir la enfermedad a aquellos más susceptibles a la infección.

Si un niño ya tuvo la COVID-19, ¿tiene que vacunarse igualmente?

Sí. Si su hijo se recuperó de la COVID-19, debe vacunarse igualmente para reducir el riesgo de reinfección y para protegerse y proteger a las personas que lo rodean. La vacuna es la mejor manera de garantizar una protección eficaz y duradera contra el virus.

Si mi hijo tiene 11 años, ¿debería esperar a cumplir los 12 años para recibir la dosis más alta para adultos?

Aunque la posibilidad de esperar para vacunar a su hijo de 11 años contra la COVID-19 es algo que debe hablar con el proveedor de atención médica, es importante entender que la dosis más baja que se administra a los niños de 5 a 11 años proporciona una respuesta inmune igualmente fuerte.

¿Los niños pueden recibir la vacuna contra la COVID-19 al mismo tiempo que otras vacunas de rutina?

Sí. Dada la importancia de las vacunas de rutina y la necesidad de que más niños se vacunen contra la COVID-19, los CDC y la Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics, AAP) apoyan la idea de que los niños reciban las vacunas de rutina al mismo tiempo (o unos días antes o después) que se vacunan contra la COVID-19. Esto es importante sobre todo para los niños que pueden haber omitido vacunas durante la pandemia o que deben recibir vacunas.

¿La vacuna contra la COVID-19 puede hacer que un niño contraiga esta enfermedad?

No, las vacunas no pueden causar COVID-19 en ninguna persona. Las vacunas contra la COVID-19 que se encuentran actualmente autorizadas para su uso en EE. UU. no contienen ninguna parte del virus vivo que causa esta enfermedad.

¿Los niños pueden recibir un refuerzo de la vacuna contra la COVID-19?

Los niños de 12 a 17 años son elegibles actualmente para recibir un refuerzo cinco meses después de completar la serie inicial de vacunación contra la COVID-19. Los niños de 5 a 11 años con inmunodepresión moderada a grave son elegibles para recibir una dosis primaria adicional de la vacuna 28 días después de la segunda dosis. Para niños inmunocomprometidos mayores de 12 años, también se autorizó un segundo refuerzo cuatro meses después de la tercera vacuna primaria.

¿Dónde puedo vacunar a mi hijo?

El gobierno federal proporciona la vacuna contra la COVID-19 sin cargo a todas las personas que viven en Estados Unidos, independientemente de su estatus migratorio o de que tengan o no seguro médico. Consulte con el proveedor de atención médica de su hijo o con su farmacia local para saber si ofrecen la vacuna contra la COVID-19. También puede buscar en el sitio web vaccines.gov, enviar un mensaje de texto con su código postal al 438829 o llamar al 1-800- 232-0233 para encontrar lugares de vacunación cerca de donde vive.

¿La vacuna contra la COVID-19 causa infertilidad en los niños?

No, la vacuna contra la COVID-19 no causa infertilidad en niños y tampoco en adultos. Según la Academia Estadounidense de Pediatría: “No hay evidencia de que la vacuna pueda provocar pérdida de la fertilidad. Si bien la fertilidad no se estudió específicamente en los ensayos clínicos de la vacuna, no se ha informado pérdida de la fertilidad en los participantes de los ensayos ni en los millones de personas que recibieron la vacuna desde que fue autorizada, y no hubo signos de infertilidad en los estudios realizados en animales”. La AAP también observó que no hay evidencia de que la vacuna contra la COVID-19 afecte la pubertad.

Fuentes:

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: Vacunas contra la COVID-19 para niños y adolescentes
Academia Estadounidense de Pediatría: COVID-19 Vaccines in Children and Adolescents (Vacunas contra la COVID-19 en niños y adolescentes)
Administración de Alimentos y Medicamentos: FDA Authorizes Pfizer-BioNTech COVID-19 Vaccine for Emergency Use in Children 5 through 11 Years of Age
(La FDA autoriza la vacuna contra la COVID-19 de Pfizer-BioNTech para uso de emergencia en niños de 5 a 11 años)
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: Choosing Your COVID-19 Booster Shot (Cómo elegir su dosis de refuerzo de la vacuna contra la COVID-19)